Héroes de primera línea: el papel de los trabajadores sanitarios durante una pandemia

Todos los trabajadores de la salud merecen gratitud y apoyo

La mayoría de las personas reconocen la valentía y la compasión de los profesionales de la salud durante cualquier emergencia médica. Pero en tiempos de crisis, merecen nuestro mayor agradecimiento y apoyo.

De hecho, miles de trabajadores de la salud han estado luchando contra el COVID-19 con tremendo coraje, ingenio y determinación. Esta es una hazaña notable si se considera la magnitud del brote en curso.

En este punto, nadie puede predecir el número de víctimas que resultará de COVID-19. Las primeras estimaciones sitúan la tasa de mortalidad tan alta como 3 por ciento para casos confirmados. (Al 12 de abril de 2020, el número total de casos confirmados de COVID-19 fue de 1.84 millones en todo el mundo y el total de muertes fue de 114,090).

Sin embargo, a pesar de las estadísticas sombrías y la incertidumbre, los trabajadores de la salud de primera línea (enfermeras, asistentes médicos, técnicos de emergencias médicas y otros socorristas) están trabajando valientemente largas horas sin suministros adecuados o equipo de protección personal (EPP) y arriesgando sus vidas para combatir esta amenaza global. .

Héroes de la salud y el papel que desempeñan durante una pandemia

El sistema de salud mundial se ha quedado rezagado en su capacidad para responder de manera eficaz a virus nuevos y altamente contagiosos. Sin embargo, estamos aprendiendo y actualizando protocolos para diagnosticar, tratar, contener y curar este tipo de pandemias globales.

Además, los trabajadores sanitarios de primera línea están ampliando sus funciones y asumiendo mayores responsabilidades mientras luchan contra esta epidemia viral.

A continuación, se muestran algunas de las funciones críticas que se han propuesto e implementado.

El papel de las enfermeras durante una pandemia

El papel de una enfermera en una pandemia se amplía drásticamente y es cada vez más crítico.

Las enfermeras se convierten en el actor más importante en la detección, el diagnóstico temprano y el seguimiento continuo de los pacientes infectados.

Las enfermeras también asumen el papel vital de documentar el estado de un paciente y comunicarlo a otros funcionarios de salud.

Los pacientes requieren medicamentos nebulizados e intubación, los cuales aumentan el riesgo de infección transmitida por el aire para la enfermera. Debido a que la infección aumenta el riesgo de que el paciente desarrolle heridas, las enfermeras deben aumentar su vigilancia para la prevención de heridas.

Para reducir el tráfico dentro y fuera de las habitaciones, es posible que se requiera que las enfermeras asuman deberes de otro personal, como tecnólogos y limpieza.

Finalmente, se necesitarán enfermeras para informar a los pacientes sobre la importancia de la vacunación regular contra la influenza para reducir la demanda de servicios de salud durante una pandemia.

En 2015, la Organización Estadounidense de Enfermeras Ejecutivas (AONE) convocado para discutir las lecciones aprendidas de la enfermedad por el virus del Ébola y otras emergencias. Identificaron las habilidades y los comportamientos que las enfermeras líderes necesitan para manejar una crisis de manera efectiva. Estos incluyen proporcionar visión e influencia para brindar orientación y toma de decisiones estratégicas a través de todas las fases de una crisis.

El papel de los auxiliares médicos durante una pandemia

En una crisis pandémica, es posible que se necesiten asistentes médicos (MA) para brindar mayor asistencia y aumentar sus responsabilidades clínicas a medida que los médicos y enfermeras se sobrecargan.

A medida que aumenta el número de pacientes, es posible que los AM deban realizar más de los procedimientos de la primera etapa, incluida la educación del paciente, el triaje y la preparación del paciente.

Los asistentes médicos también se pueden utilizar para servicios de atención, como monitoreo fisiológico remoto (RPM) bajo la supervisión del médico u otros profesionales de la salud calificados.

El papel de los administradores de consultorios médicos durante una pandemia

Quizás el papel más valioso de los administradores de consultorios médicos (MOA) durante una pandemia es la comunicación.

Además de cancelar y posponer citas y procedimientos no críticos, se confía en los MOA para comunicar el estado de los pacientes que dieron positivo a los funcionarios correspondientes. Una vez que lo hayan hecho, se pueden tomar medidas para rastrear y contener el virus.

Los MOA también pueden ayudar a asegurar suministros médicos adecuados (EPP en particular) durante un brote. Estos suministros pueden incluir máscaras, guantes, protección para los ojos, desinfectantes, batas de aislamiento, kits de prueba, medicamentos y otros equipos que salvan vidas.

El papel de los técnicos de emergencias médicas durante una pandemia

Además de sus obligaciones como socorristas médicos, los técnicos de emergencias médicas tendrán mayores responsabilidades en la evaluación (y notificación) de los pacientes sobre los síntomas relacionados con la pandemia y las señales de alerta temprana.

Durante una epidemia, los técnicos de emergencias médicas a menudo requerirán educación continua y capacitación justo a tiempo sobre las mejores prácticas y protocolos de tratamiento. Deben adoptar protocolos modificados para el tratamiento prehospitalario, el tratamiento y el alta, y la gestión de las muertes basándose en la información científica más reciente.

Al transportar pacientes, los técnicos de emergencias médicas también deben incrementar sus esfuerzos de coordinación con los hospitales y las autoridades locales para controlar el hacinamiento y la escasez de suministro.

Los proveedores de atención médica enfrentan desafíos únicos durante un brote

Lo que está claro es que COVID-19 ha planteado desafíos únicos y sin precedentes para la comunidad de atención médica, incluso en comparación con brotes y epidemias anteriores.

Mayor riesgo de infección

La evidencia de epidemias pasadas sugiere que los trabajadores de la salud tienen un riesgo mucho mayor de infección que el público en general. Durante la epidemia de SARS de principios de la década de 2000, por ejemplo, los trabajadores de la salud representaron un quinto de infecciones a nivel mundial. Durante el brote de ébola, los trabajadores sanitarios estaban a la altura 32 equipos más probabilidades de infectarse que la población en general.

COVID-19 ha sido difícil de contener debido a su capacidad para propagado por personas asintomáticas. Al mismo tiempo, COVID-19 tiene un tasa de reproducción de aproximadamente 2.5 (el número de infecciones generadas por cada persona infectada), en comparación con la tasa del virus de la influenza de solo 1.5. Esto significa que se puede propagar más y más rápido que el virus de la gripe normal.

COVID-19 también es "novedoso" o nuevo. Esto significa que nadie tiene inmunidad, para que pueda propagarse más rápidamente entre la población. También significa que hay sin vacunas ni medicamentos aprobados para tratar COVID-19. En los EE. UU., Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) lucharon por proporcionar un suministro adecuado de kits de prueba de COVID-19 desde el principio, lo que ha limitado la capacidad de los trabajadores de la salud para identificar quién realmente tiene la enfermedad.

Mayor riesgo de estrés mental y emocional

Los trabajadores de la salud corren un mayor riesgo de sufrir estrés mental y agotamiento durante cualquier contagio, pero estamos aprendiendo mucho más sobre esta amenaza a través de la pandemia actual.

reciente estudiar en China encontró que los trabajadores de la salud directamente involucrados en el diagnóstico, el tratamiento y la atención de los pacientes con COVID-19 tenían un mayor riesgo de sufrir angustia psicológica y problemas de salud mental. Según el estudio, los trabajadores de la salud de primera línea COVID-19 tenían un 52.0% más de probabilidades de tener depresión, un 57.0% más de probabilidades de tener ansiedad y un 60.0% más de probabilidades de experimentar angustia que los trabajadores de la salud que no eran de primera línea. También tenían tres veces más probabilidades de tener insomnio.

La escasez de suministros y mano de obra

Durante cualquier crisis internacional, los trabajadores de la salud pueden esperar escasez. Este problema ha sido particularmente evidente en los últimos meses.

La actual escasez de suministros críticos durante la pandemia de COVID-19 solo ha intensificado la calamidad. Además de máscaras, batas y guantes, los funcionarios de salud informan que la pandemia podría resultar en escasez de otros suministros médicos, incluidas las bolsas de solución salina y los analgésicos recetados.

La perseverancia y determinación de los trabajadores de la salud durante una pandemia

A pesar de los desafíos de un sistema de atención médica abrumado, la falta de equipo de protección personal (EPP) adecuado y el riesgo de infección para ellos mismos o sus seres queridos, los trabajadores de atención médica de primera línea están superando la adversidad con valentía, determinación e ingenio.

A continuación se muestran valiosos conocimientos y pensamientos inspiradores de algunos de estos individuos excepcionales.

Sitios Kelly, una enfermera de respuesta a desastres en el norte de Italia, dio este informe: “El hospital es un hospital de 600 camas y actualmente tienen 500 pacientes positivos para Corona. Estamos instalados en el estacionamiento con nuestra unidad de cuidados respiratorios del hospital de campaña, que es un hospital de 68 camas. He ido al ébola, al cólera y a la difteria en campos de refugiados. He estado haciendo esto durante 10 años. Pero en 19 implementaciones, nunca dejé un desastre para ir a un desastre. Me siento muy similar en este momento a cómo me sentía en Liberia, cuando no había tratamiento y no podíamos hacer mucho más que ofrecer cuidados de apoyo. Y ese no es un gran sentimiento. Siento que Estados Unidos está solo unas semanas atrás de lo que está Italia hoy. No tomó mucho tiempo para llegar aquí, y se intensifica rápidamente. Entonces, el distanciamiento social no es una exageración y no es una cosa de pánico, es una estrategia. Lo que hacemos ayuda radicalmente a los demás ".

Stephanie Bandyk, una enfermera de la UCI en Seattle, sigue siendo positiva: “He estado trabajando y tomando precauciones. Creo que la preocupación es una reacción natural, pero no me preocupa. Configuré un área limpia en la entrada de mi casa para que me cambiara y me quitara la bata. También me cambio y me ducho en el trabajo. Me aseguro de mantenerme lo más saludable posible para poder seguir cuidando de los demás. Algunos de mis colegas están nerviosos por trabajar con pacientes con COVID-19, pero mucha gente está un poco feliz de estar aquí y ayudar. Todavía tenemos muchas caras sonrientes, bromas y chocolate. Siento que las personas han estado trabajando muy bien juntas como equipo y ayudan donde ven a otros que necesitan ayuda. Si puedo ayudar a alguien, quiero. Ahí es donde estoy ".

Heidi flores, una enfermera de emergencias independiente en Los Ángeles, dijo: “Esto es lo más difícil que he hecho en mi vida. Cuando ingresan a la sala de emergencias, están muy, muy enfermos y requieren muchos recursos. Continuaré todo el tiempo que pueda porque no soy solo yo. Hay otras enfermeras haciendo lo mismo y creo que me dan fuerzas ”.

emily fawcett, una enfermera flotante en Nueva York, compartió su idea creativa: “Estos son tiempos realmente aterradores. Da miedo ver a los pacientes llegar tan enfermos. Entonces, creo que si comenzamos a escuchar los resultados positivos que estamos logrando, y si escuchamos que los pacientes están mejorando, están saliendo de los ventiladores y los están enviando a casa, eso nos dará a todos un poco de esperanza. y la luz que necesitamos ahora mismo ".

A Emily se le ocurrió una idea para las reuniones del personal llamadas “Hope Huddles”, donde el personal del hospital puede apoyarse entre sí y celebrar las buenas noticias. Como ella dijo: “Difundir un poco de esperanza lo es todo para los médicos y enfermeras en este momento. Sabes, estamos tratando desesperadamente de ver la luz al final de este túnel ".

catalina fogarty, Directora Senior de Servicios de Atención al Paciente y colaboradora de Emily Fawcett, tuvo este pensamiento positivo: "Superaremos esto y lo superaremos juntos".