Quemar el aceite de medianoche podría literalmente matarte

Para algunos de nosotros, levantarse al amanecer es fácil ... está en nuestra naturaleza. Nos gusta ir a dormir más temprano y empezar temprano al día siguiente. Pero para otros, el tiempo que pasan durmiendo es el tiempo que pueden dedicar a hacer cientos de otras cosas: socializar, estudiar, ponerse al día con la última serie de Netflix o simplemente disfrutar de la vida nocturna. De los dos cronotipos, sin embargo, uno tiene un mayor riesgo de problemas de salud ... y no es la gente de la mañana.

Claro, puede parecer que solo estás trabajando duro al quedarte despierto hasta las 4 am estudiando para el próximo examen de flebotomía, pero nueva investigación sugiere que convertir esas altas horas de la noche en un hábito podría causar un daño grave a su cuerpo.

El estudio siguió a 430,000 personas, rastreando sus patrones de sueño en función de su salud en general, y los resultados fueron sorprendentes. Los noctámbulos no solo tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes, trastornos psicológicos, problemas gastrointestinales y trastornos neurológicos, sino que, en general, los que queman el aceite de medianoche son diez porciento es más probable que mueran temprano que aquellos que se acuestan temprano, que se levantan temprano.

(Probablemente también valga la pena mencionar que las sesiones de abarrotamiento nocturnas en realidad no te hago ningún favor.)

"Lo que pensamos que podría estar sucediendo es que hay un problema para el noctámbulo que está tratando de vivir en el mundo de las alondras matutinas". dice Kristen Knutson, quien lidera el estudio. "Este desajuste entre su reloj interno y su mundo externo podría generar problemas para su salud a largo plazo, especialmente si su horario es irregular".

El problema, creen los investigadores, se reduce a nuestros relojes biológicos, el mecanismo que regula nuestro cuerpo durante un período de 24 horas. Nuestros "relojes" están programados para responder a la luz (dormir cuando está oscuro, levantarse cuando hay luz) y cuando hacemos que ese reloj no esté sincronizado (dormir durante el día, por ejemplo), nuestros cuerpos sufren las consecuencias.

"Podría ser psicológico estrés, comer en el momento inadecuado para su cuerpo, no hacer suficiente ejercicio, no dormir lo suficiente, estar despierto por la noche solo, tal vez consumir drogas o alcohol ". explica Knutson. "Hay una gran variedad de comportamientos poco saludables relacionados con estar despierto hasta tarde en la oscuridad solo".

El problema es que no todos podemos ser madrugadores. La ciencia sugiere que nuestra genética determina si somos alondras matutinas o noctámbulos. Y para muchas enfermeras, los turnos de noche determinan si estamos despiertos o dormidos durante los ritmos normales. Afortunadamente, hay esperanza.

Incluso si el trabajo o la genética mantienen a alguien despierto más allá de la hora "normal" de acostarse, Knutson sugiere que estas personas aún pueden beneficiarse de una hora de acostarse regular y dormir lo suficiente, además de un enfoque deliberado en mantener un estilo de vida saludable: hacer mucho ejercicio, comer bien, y no abusar del alcohol o las drogas.

Los investigadores también enfatizaron la necesidad de encontrar un trabajo que se adapte a su ritmo natural. Si eres un noctámbulo natural, entonces el turno de noche del hospital podría ser ideal para ti, siempre que puedas dormir lo suficiente durante el día.

Pero cuando sea posible, continúa Knutson, los noctámbulos deberían comenzar a hacer una transición gradual hacia mejores hábitos de sueño.

“Quiero enfatizar el aspecto gradual. Esta noche, de repente, no puedes irte a la cama tres horas antes. No va a funcionar " Knutson dijo. "También es necesario evitar la luz durante la noche, incluidos los teléfonos inteligentes y las tabletas", agregó. “Eso no solo dificulta conciliar el sueño; también es una señal para que tu reloj empiece a llegar más tarde de nuevo ".

Para las enfermeras, dormir lo suficiente puede ser un desafío particularmente difícil. Las enfermeras se enfrentan a turnos de trabajo prolongados, horarios inusuales y el hecho de que sean las 2 de la madrugada no significa que las personas dejen de tener emergencias médicas. Y para aquellos que trabajan en turnos de noche, puede ser muy tentador dejar de dormir durante el día para pasar más tiempo con la familia, hacer las tareas del hogar, salir de casa o incluso hacer un trabajo extra.

Lo importante es asegurarse de que no solo se ocupa de sus pacientes y familiares, sino que también se cuida a sí mismo. No sacrifique el sueño y mantenga un ritmo lo más regular posible. Ese sueño regular no solo contribuye en gran medida a una vida más saludable, ahora sabemos que también puede significar una vida más larga.

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